Der Startschuss zur 40. Austragung der Rally Dakar fällt am Dreikönigstag 2018 in der peruanischen Hauptstadt Lima. Die ersten Etappen werden geprägt sein von den riesigen Dünen der extrem trockenen Küstenwüste Atacama. Nach dem Aufstieg über Arequipa auf den bolivianischen Altiplano folgt am 12. Januar ein Ruhetag in der Andenmetropole La Paz.
Die zweite Hälfte der Rallye führt in die Hochgebirgswüsten Südboliviens und folgt dann der östlichen Kordillere durch das Nordargentinien. Der Zieleinlauf ist für den 20. Januar in Córdoba geplant.